Durante as férias, período em que as crianças passam mais tempo em casa, o Jardim Botânico Chico Mendes se torna uma opção de lazer ainda mais atraente. O espaço, com mais de 90 mil metros quadrados, reúne cerca de 30 atrações para crianças e adultos. Enquanto os pequenos se divertem e aprendem mais sobre a natureza, os responsáveis podem aproveitar a vista, fazer exercícios físicos, explorar as trilhas, além de uma série de outras atividades. Tudo com a segurança oferecida pela Guarda Civil Municipal, que realiza rondas constantes no local.
A fonte interativa, com luzes de LED e esguichos de diversas alturas, é a favorita da criançada. O equipamento funciona de terça a domingo, em três horários: das 10h às 12h, 14h às 16h e 17h às 18h. Dois visitantes assíduos do equipamento são a pequena Valentina, 4 anos, e o irmão mais velho, Rafael, 11. “Eles amam a fonte. Sempre que a gente vem, passamos por aqui para eles brincarem. E agora que estão de férias, a gente vem muito”, explicou a mãe, a empreendedora Rosemeire Nascimento Freire, 38, moradora do São Jorge, que tem no parque o lugar de diversão mais próximo de casa.
Além de levar os filhos, ela costuma ir acompanhada da amiga, com quem pratica exercícios físicos. “A gente sempre faz caminhada por aqui”. São mil metros de alamedas asfaltadas e iluminadas para práticas esportivas. As marcações de distância, a cada 100 metros, também ajudam os frequentadores a calcular a distância percorrida no dia.
Na academia ao ar livre, que possui 13 equipamentos, os visitantes podem finalizar o treino diário. Ao lado, a área de convivência com bancos e mesas serve como lugar de descanso, bate-papo para quem vai acompanhado, e até distração, já que possui tabuleiros. Lá, o aposentado José Luiz Nunes, 67, aprecia a vista diariamente. “Eu gosto daqui porque é bem fresco. Tem muitas árvores e é bem amplo para andar”. Às vezes, o morador do Ilhéu Baixo vai acompanhado da mulher, com quem aprecia a beleza natural do parque, a maior área verde da Zona Noroeste. “Ela vem menos, mas eu venho todo dia. É pertinho de casa, então estou sempre aqui”.
Próximo à área de convivência já é possível ver parte do Parque Acessível – o primeiro parque totalmente acessível da Baixada Santista. Por entre a Alameda Paulo Viriato Corrêa da Costa, um caminho rodeado de árvores, os visitantes são levados ao restante dos brinquedos, como trepa-trepa, balanços, painéis sensoriais, entre outros, todos acessíveis para pessoas com deficiência.
Do outro lado do parque, 86 canteiros concentram mudas de diversas espécies que crescem e florescem sob os cuidados da população. São cerca de 17 entidades responsáveis por parte da plantação, por meio do Programa Quem Planta Colhe, que cultiva hortaliças e plantas ornamentais, destinando metade da produção aos voluntários e os outros 50% a cooperativas de catadores. Os visitantes também podem levar para casa os biofertilizantes produzidos pelo Centro de Aprendizagem em Compostagem e Agricultura Urbana (Cacau), localizado dentro do parque. O espaço, onde os visitantes podem aprender técnicas de compostagem e formas de plantio por meio de oficinas e visitas monitoradas, fica aberto de segunda a sexta-feira, das 8h às 10h e das 15h às 16h30.
Outra parada obrigatória durante as visitas monitoradas é a Torre de Observação de Aves. O prédio de quatro andares, em frente ao lago principal, permite que os visitantes apreciem as mais de 90 espécies que sobrevoam o espaço, assim como tenham uma vista privilegiada do equipamento. Durante a semana, o local é reservado a visitas monitoradas, mas aos sábados, domingos e feriados, é aberto ao público, das 10h às 16h. Os visitantes são acompanhados por um monitor e não é permitida a entrada de menores de 14 anos sem a presença de um responsável.
No lago principal, localizado em frente ao palco, pode-se ver garças brancas ao redor do chafariz e carpas e tilápias passeando pelas águas. Ao lado dos sanitários e da Sala Multiúso, onde são realizadas diversas atividades, um lago menor abriga plantas aquáticas e pequenas tilápias. Não é permitido pescar.
Para quem deseja se entrosar ainda mais com a natureza, as trilhas são uma ótima opção. São quatro, no total, sendo que a maior conta com cerca de 400 metros. No interior da mata, os visitantes podem apreciar a experiência de estar dentro de uma verdadeira selva, observando insetos, árvores e diversas plantas. Ao todo, são mais de 300 espécies vegetais catalogadas, divididas em 20 coleções botânicas, como espécies da Amazônia, da Mata Atlântica, árvores de madeira nobre, palmeiras, espécies em extinção, entre outras.
O Jardim Botânico de Santos fica na Rua João Fraccaroli s/nº, Bom Retiro. O horário de funcionamento é das 7h às 18h, todos os dias da semana. Para agendar uma visita monitorada ou tirar dúvidas, basta entrar em contato pelo telefone (13) 3209-8410 ou pelo e-mail estagiojb@gmail.com.
